10 Manfaat Kalium (Potassium) bagi Kesehatan
Potassium atau kalium dikenal sebagai salah satu mineral elektrolit tubuh yang penting. Potassium adalah mineral terbanyak ketiga yang terdapat di dalam tubuh kita. Potassium sangat diperlukan berbagai jaringan dan organ tubuh terutama otot, ginjal, jantung, tulang, syaraf, dan otak. Hypokalemia atau kekurangan mineral potassium dalam darah dapat menyebabkan gangguan fungsi jaringan dan organ tersebut. Potassium banyak terdapat dalam berbagai jenis bahan makanan baik yang berasal dari tumbuhan maupun dari hewan. Contoh makanan yang mengangandung potassium antara lain kentang, tomat, brokoli, seledri, ubi jalar, alpukat, nanas, kacang merah, kacang almond, biji bunga matahari, susu, yogurt, daging sapi, ayam, dan ikan. Berikut beberapa manfaat potassium bagi kesehatan.
1. Mengendalikan Tekanan Darah
Kadar sodium yang terlalu tinggi dalam tubuh dapat meningkatkan tekanan darah. Potassium dapat mencegah naiknya tekanan darah akibat kelebihan sodium sehingga mengurangi resiko tekanan darah tinggi (hipertensi).
2. Menjaga Fungsi Otot
Potassium dikenal sebagai nutrisi yang berperan penting dalam menjaga fungsi otot dalam berkontraksi dan berelaksasi. Kekurangan potassium dalam tubuh dapat menyebabkan kram otot dan lemah otot.
3. Menjaga Kepadatan Tulang
Banyak makan makanan yang mengandung potassium dapat mengurangi resiko osteoporosis (tulang keropos) karena potassium berperan dalam menjaga kepadatan tulang. Hal ini dikarenakan potassium membantu tubuh memanfaatan kalsium terutama untuk pembentukan tulang.
4. Membantu Menghasilkan Energi
Tubuh kita juga memerlukan potassium untuk membantu proses metabolisma tubuh. Metrabolisma adalah proses mencerna, mengolah, dan mengubah makanan menjadi energi untuk keperluan fungsi organ dan aktivitas fisik.
5. Menjaga Keseimbangan Air dalam Tubuh
Potassium berperan dalam mempertahankan keseimbangan optimal cairan dalam tubuh. Sel-sel yang berbeda memerlukan keseimbangan air yang berbeda pula agar berfungsi optimal dan potassium membantu sel-sel mengatur keseimbangan ini.
6. Mengurangi Resiko Batu Ginjal
Banyak makan makanan yang mengandung potassium diketahui dapat meresiko terbentuknya batu ginjal. Hal ini dikarenakan mineral potassium membantu pemanfaatkan kalsium oleh tubuh kita. Kekurangan potassium dapat meningkatkan pelepasan mineral kalsium sehingga meningkatkan kadar kalsium dalam urin. Kadar kalsium yang tinggi dalam urin meningkatkan resiko pembentukan batu ginjal.
7. Menetralisir Keasaman dalam Tubuh
Potassium adalah salah satu unsur yang bersifat basa. Zat yang bersifat basa bermanfaat menetralkan kelebihan asam dalam tubuh yang dapat merugikan tubuh.
8. Menjaga Kesehatan Otak
Banyak makan makanan yang mengandung potassium juga baik bagi kesehatan otak. Potassium diketahui turut membantu transport oksigen ke otak sehingga menjaga fungsi otak.
9. Menjaga Kesehatan Kulit
Mencukupi kebutuhan harian potassium juga memberikan manfaat bagi kesehatan kulit. Potassium membantu pertumbuhan sel-sel kulit dan membantu menjaga kelembaban sel-sel kulit.
10. Membantu Fungsi Syaraf
Mineral kalsium juga diperlukan tubuh untuk menjaga fungsi syaraf. Mineral potassium membantu menstimulasi konektivitas syaraf-syaraf otot dan otak. Kekurangan mineral potassium dapat mengurangi refleks gerakan.